Орхидеи – поистине удивительные цветы. Еще с давних времен они служили украшением торжеств и церемоний, использовались в медицине.
Сегодня орхидея – одно из самых популярных комнатных растений мира.
Лесная сказка: в одной из европейских оранжерей цветет азиатский фаленопсис наперегонки с южноамериканской каттлеей.
Триумфальное шествие орхидей
Европейцы впервые узнали об орхидеях, когда начали открывать новые континенты. Своими крупными цветками насыщенных оттенков эти экзотические растения сразу же завоевали сердца путешественников. Уже в XVIII веке в Европе начали выращивать первые тропические орхидеи, среди которых в основном были Ванильная орхидея и различные виды эпидендрума. Но цвели эти орхидеи крайне редко, поскольку в то время европейцы еще не знали, как правильно за ними ухаживать. Растения высаживали прямо в землю в душных оранжереях, полагая, что такие условия привычны для тропических орхидей. Но постепенно исследуя родные места этих экзотов, европейцы начали успешно разводить орхидеи в своих садах.
Однажды английский садовод Уильям Кеттли получил посылку из Бразилии, в которой были засушенные растения. В них он узнал орхидеи. Он стал за ними ухаживать, и через некоторое время, после того как растения «отдохнули», на них появились роскошные светло-розовые цветки с темным нижним лепестком, которые источали манящий аромат. Род таких орхидей – Каттлея – назван в честь их «приемного отца», а вид – лабиата – из-за выдающейся губы (так называется нижний лепесток орхидеи).
С тех пор орхидеи стали в Англии культовыми растениями: в Лондоне в Королевских ботанических садах Кью появилась огромная коллекция орхидей, ими занималось Королевское садоводческое общество, их коллекционировали богатые садоводы-любители. Герцог Девонширский, Уильям Спенсер Кавендиш, собрал самую обширную частную коллекцию орхидей в Англии. Посмотреть на цветение редчайших орхидей приглашалась сама королева. Орхидеи стали своеобразным подтверждением статуса среди людей высшего общества, которые тратили баснословные суммы на приобретение этих растений и уход за ними. Орхидеи даже выставляли на аукционах, и, бывало, за покупку некоторых их видов конкурировали династия Ротшильдов и русская царская семья.
Садоводческие общества, специализировавшиеся на орхидеях, посылали в тропические леса «собирателей», задачей которых было найти новые виды этих растений. Богатые коллекционеры нанимали собственных охотников за орхидеями. Последние отправлялись в утомительные путешествия в Южную Америку, Африку и Азию. После длительных морских переходов в Европу живыми попадала лишь малая часть тех орхидей, которые вывозили с собой путешественники. Кроме того, по прибытии в Европу многие растения пропадали. Однако культивирование орхидей все равно развивалось невиданными темпами. Современные методы выращивания орхидей стали доступны в XX веке. Сегодня в цветочных магазинах огромный выбор этих цветущих красавиц, и у каждого есть возможность иметь дома собственную орхидею.
Cattleya luteola – небольшое растение с желтыми цветками
Предки комнатных орхидей
около 3000 лет до н. э.: Spiranthes sinensis, первая орхидея, описание которой найдено в письменных источниках
1615: Epidendrum nodosum, первая орхидея, завезенная к нам из Южной Америки
1688: Disa uniflora, стала первой африканской орхидеей, привезенной в Европу
1753: Cypripedium calceolus, первая найденная орхидея-башмачок
1818: Cattleya labiata, первая цветущая каттлея, появившаяся в Европе
1856: Calanthe dominyi, первый искусственно созданный гибрид орхидеи
